«El agua es fundamental para todos nuestros objetivos de desarrollo. Llegados a la mitad del Decenio Internacional para la Acción, y a la espera de que se celebre este año la Cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, protejamos y administremos de manera sostenible nuestros recursos hídricos para los pobres y los grupos vulnerables, y para toda la vida que existe sobre la Tierra».

Mensaje del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon

Acerca del Día Mundial del Agua

En el Día Mundial del Agua,  las Naciones Unidas a través de su programa ONU –AGUA, recuerdan que el agua limpia es fuente de vida, y que nuestras vidas dependen de cómo protegemos la calidad de nuestra agua.
El Día Mundial del Agua en 2010 tiene como objetivos:

• Fomentar la concienciación en cuanto a la conservación de ecosistemas sanos y del bienestar humano abordando los crecientes desafíos en relación con la calidad del agua que se plantean a la gestión de ese recurso, y
• Dar mayor realce al tema de la calidad del agua exhortando a gobiernos, organizaciones, comunidades y personas en todo el mundo a que adopten medidas en relación con ese tema y realicen actividades de prevención de la contaminación, limpieza y rehabilitación, entre otras.

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1. ¿Qué define la calidad del agua?
La calidad del agua es un parámetro importante que afecta a todos los aspectos de los ecosistemas y del bienestar humano, como la salud de una comunidad, el alimento que se ha de producir, las actividades económicas, la salud de los ecosistemas y la diversidad biológica. Por consiguiente, la calidad del agua influye también sobre la pobreza humana, la riqueza y los niveles de educación.
Desde el punto de vista administrativo, la calidad del agua se define por su uso final deseado. En consecuencia, el agua para la recreación, la pesca, para beber y para el hábitat de organismos acuáticos requiere altos niveles de pureza, mientras que para la producción de energía hidroeléctrica, las normas de calidad son mucho menos importantes. Por esta razón, la de􀏐inición que se puede dar de calidad del agua llega a ser amplia, como las “características físicas, químicas y biológicas del agua necesaria para sostener los usos deseados” (CEPE, 1995). Es importante señalar que, después de ser utilizada, el agua suele regresar al sistema hidrológico y, si no es tratada, puede afectar gravemente al medio ambiente.

2. ¿Cuál es el estado de la calidad del agua en nuestro planeta?
La calidad del agua del mundo está disminuyendo, fundamentalmente debido a las actividades humanas. El creciente aumento de la población, la rápida urbanización, el vertido de nuevos patógenos y nuevos productos químicos de las industrias y las especies invasoras son factores fundamentales que contribuyen al deterioro de la calidad del agua. Además, el cambio climático seguirá afectando dicha calidad. Los principales riesgos son la falta de datos y de monitoreo sobre la calidad del agua a nivel mundial, así como la falta de conocimientos acerca de los posibles efectos de los contaminantes naturales y antropógenos en el medio ambiente y en la calidad del agua.
El hecho de que en muchos países la calidad del agua no se considere algo prioritario ha dado por resultado una insuficiente asignación de recursos, la debilidad de las instituciones y la falta de coordinación para buscar solución a los problemas que presenta la calidad del agua.

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• Progresos en materia de saneamiento y agua potable – Informe de actualización 2010. (Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento). Informe completo disponible en inglés* . Acceda aquí al comunicado de prensa en español (15/3/2010)
  
  
• Los derechos humanos y el acceso al agua potable y el saneamiento. Resolución del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. (12/12/2009)
  
  
• Más allá de la escasez: Poder, pobreza y crisis mundial del agua. Informe Desarrollo Humano 2006. PNUD

• Sitio Oficial “Día Mundial del Agua 2010”
  
  
• ONU Agua
  
  
• Decenio Internacional para la Acción “El Agua, fuente de vida” 2005-2015
  
  
• Programa Hidrológico Internacional (PHI), UNESCO
  
  
• Programa de Agua y Saneamiento. ONUHABITAT *en inglés
  
  
• División para el Desarrollo Sostenible. Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas *en inglés
  
  
•  Gobernanza del Agua. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) *en inglés
  
  
• Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente